加湿器に入れる水について、日本の自治体と米国の環境保護庁（EPA）は逆のことを言っている。広島市は「消毒されている水道水の使用をお勧めします」と書き、EPAは超音波式の加湿器にミネラルの少ない蒸留水などを使うよう勧める。どちらも間違いではなく、心配しているものが違う。共通しているのは、タンクの水を毎日入れ替えることだ。SwitchBot 気化式加湿器のように4.5Lの大きなタンクを持つ機種ほど、この習慣を崩しやすい。
カードのリンク先では、加湿量750ml/h、適用床面積が洋室21畳（35m²）という能力と、工具なしで分解して丸洗いできる構造を確かめられる。公式ストアの価格は19,800円（2026年10月22日確認）。水に風を当てて蒸発させる気化式で、ヒーターを使わない。
日本は雑菌、米国はミネラルを心配している
広島市の資料は、加湿器を四つの方式に分けたうえで、加熱しない加湿器、特に超音波式には注意が必要だとしている。レジオネラ属菌は60℃で5分加熱すれば死ぬが、超音波式は水を温めずに細かい霧にして飛ばすからだ。レジオネラ症は、菌に汚れた細かい霧を吸い込んで感染し、高齢者や新生児は重症化しやすい。資料には、加湿器が感染源になって患者が亡くなった事例もあると書かれている。消毒された水道水を勧めるのは、菌が増えにくい水を使うためだ。
EPAが気にしているのは、もう一つの飛散だ。EPAは、超音波式やインペラー式の加湿器はタンクの中の微生物とミネラルを室内の空気に飛ばすことがあるとし、ミネラルの少ない水を使うよう勧めている。バージニア工科大学の修士論文でも、水道水に含まれる粒子や溶けている成分が、超音波式の霧と一緒に放出されることが確かめられた。
| 方式 | 水を温めるか | 霧に乗って水中の成分が飛ぶか |
|---|---|---|
| スチーム式 | 温める | EPAによると、ミネラルはほとんど飛ばない |
| 気化式 | 温めない | EPAによると、ミネラルはほとんど飛ばない |
| 超音波式 | 温めない | 微生物とミネラルが飛ぶことがある |
| ハイブリッド式 | 加熱した水を気化や超音波で飛ばす | 方式の組み合わせによる |
表からわかるのは、気化式は水そのものを霧にして飛ばさないという点だ。広島市が心配する菌の飛散も、EPAが心配するミネラルの飛散も、霧を直接飛ばす超音波式で大きくなる。気化式を選べば、どちらの心配も小さくできる。
広島市の資料によると、レジオネラ属菌は河川や湖、温泉、土壌などに住む細菌で、症状は発熱や肺炎、倦怠感など。人から人への感染はない。厚生労働省は、公衆浴場や旅館などの施設を対象に、レジオネラ症を防ぐための衛生管理の指針を出している。
気化式でも水は毎日替える
気化式なら水を飛ばさないからといって、タンクの水を放っておいてよいわけではない。広島市は「タンクの水をつぎ足すと菌がそのまま残り、つぎ足し続けるとより多くの菌が繁殖します」と書き、町田市もタンクの水は毎日すべて替えるよう呼びかけている。EPAも、持ち運べる加湿器は毎日タンクを空にして水気を拭き、水を入れ直すよう勧めている。
気をつけたいのは、メーカーの説明との違いだ。SwitchBotの公式ページは、4.5Lのタンクについて「1日8時間使用する場合、給水は3日に一度でOK」と書いている。これは水が足りなくなるまでの日数で、水を入れ替えなくてよい日数ではない。3日分の水が入るタンクでも、毎日いったん空にして新しい水道水を入れるほうが、自治体の助言に沿った使い方になる。
朝、タンクに残った水を捨て、軽くすすいでから新しい水道水を入れる。夜の就寝前に足りなくなっても、足すのではなく一度空にしてから入れる。毎朝の流れに組み込むと続けやすい。
手入れは「ぬめり」を目安にする
毎日の入れ替えに加えて、タンクや水に触れる部分の掃除が要る。手入れの間隔は、EPAが持ち運べる加湿器について3日に一度を目安にしている。広島市は、触ってぬるぬるしていればバイオフィルム（微生物が増えてできる膜）ができているとして、ぬめりがなくなるまで洗い、洗った後に漂白剤（次亜塩素酸ナトリウム）や消毒用エタノールで消毒するよう案内している。
SwitchBot 気化式加湿器で手入れしやすいのは、次の点だ。
- 工具なしで分解できる。 ドライバーを使わずに分けて、丸洗いできる。
- フィルターを洗濯機で洗える。 加湿フィルターは洗濯機でそのまま洗える。
- フィルターが水に浸かりっぱなしにならない。 水に直接浸からない宙吊り式のフィルターで、運転後にフィルターを乾かす機能もある。
一方で、公式ページのレビューには、上部の送風ファンの奥までは手が届かず掃除できないという声も載っている。ファンのまわりに飲み物をこぼしたり、ペットが近づいたりしやすい場所は避けて置きたい。
EPAは、洗剤や消毒剤で加湿器を洗った場合、薬剤が空気中に飛ばないよう水道水で何度もすすぐよう注意している。メーカーが使える洗剤を指定している場合はそれに従う。漂白剤と酸性の洗剤を混ぜると有毒なガスが出るので、続けて使わない。
湿度は温湿度計に任せる
EPAは、加湿器は必要なときだけ、その場の状態に合った湿度の設定で使うよう勧めている。加湿しすぎると窓の結露やカビにつながるし、運転時間が長いほどタンクの水が減って手入れの回数も増える。
SwitchBot 気化式加湿器は、部屋の好きな場所に置いたSwitchBot 温湿度計の値に合わせて加湿できる。本体に内蔵したセンサーは、加湿した空気やモーターの熱で値がずれることがあるため、離れた場所で測るほうが正確になる。
公式ストアの価格は1,980円（2026年10月22日確認）。加湿器とは別の、人が過ごす高さの棚などに置く。冬の結露を起こさない目標湿度の決め方は、窓の露点から加湿器の目標湿度を決める記事で扱っている。
買い替えなくてよい家
今使っている加湿器が超音波式でも、すぐに買い替える必要はない。毎日水を入れ替え、ぬめりが出る前に洗い、シーズンの終わりと使い始めにしっかり洗って乾かしていれば、自治体の助言には沿っている。広島市と町田市は、長く使わないときは水を完全に抜いて乾かすよう勧めている。
買い替えを考えたいのは、手入れの手間が続かない家だ。家族に高齢者や小さな子どもがいて、毎日の水の入れ替えを忘れがちなら、水を霧にして飛ばさない気化式に替えると、心配の一つを減らせる。町田市が勧めるように、点検や清掃がしやすい加湿器を選ぶことが、毎日の手入れを続ける一番の近道になる。
